在2012年达姆施塔特工业大学创意大赛中，Walter Schäfer与Cameron Tropea教授凭借创业构想“Entwicklung von optischen Messgeräten zur Sprayanalyse”（开发用于喷雾分析的光学测量仪器）荣获第一名。校报hoch3在2013年2月刊中报道了获奖者。
- 奖项：2012年达姆施塔特工业大学创意大赛第一名
- 创业构想：开发用于喷雾分析的光学测量仪器
- 获奖者：Walter Schäfer、Cameron Tropea教授（流体力学与空气动力学研究所）
- 证书：达姆施塔特，2012年12月10日
- 媒体报道：hoch3（达姆施塔特工业大学校报），2013年2月，第9页
hoch3报道内容
hoch3在“Ausgezeichnet”（获奖）栏目中，以“Tröpfchen, Apps und Energie – Die besten Geschäftsideen des Jahres”（液滴、应用与能源——年度最佳商业创意）为题介绍了大赛的获奖者。
- 获胜项目：一款用于液滴光学分析的测量仪器被评为2012年创意大赛的获胜项目。据文章介绍，该方法可用于冷冻干燥和涂装工艺。
- 技术构想：以往的测量方法不适用于不透明颗粒以及悬浮液和乳液的液滴。时任流体力学与空气动力学研究所博士生的Walter Schäfer改进了已知方法，使此类颗粒也能在技术系统中以较少的设备投入可靠地测量。
- 竞争激烈：该创意在达姆施塔特工业大学学生、毕业生和科研人员提交的另外80个商业创意中脱颖而出。参赛作品共81件，比上一年增加了近两倍。
- 奖金：第一名奖金为3,000欧元。
- 主办方与赞助方：大赛由达姆施塔特工业大学创业咨询服务部主办，自2007年起每年邀请参赛者向专家评审团展示商业创意。2012年大赛获得了Umicore、Sparkasse Darmstadt、ISRA VISION、Merck KGaA和Software AG的支持。
从创意到公司
这一获奖创业构想标志着从博士研究迈向公司的一步：2013年，ai-quanton作为达姆施塔特工业大学的衍生公司成立。有关获奖创意背后的技术，请参阅2012年达姆施塔特工业大学创意大赛 – 光学液滴分析荣获第一名。早在2012年，该测量方法就已在ACHEMA上展出：ACHEMA Daily 2012 – 测量颗粒和液滴的粒径与速度。
